Ο επιτραπέζιος αξονικός τομογράφος είναι μια συμπαγής συσκευή αξονικής τομογραφίας (CT) που επιτρέπει μη-μη καταστροφική δοκιμή και τρισδιάστατη απεικόνιση της εσωτερικής δομής των αντικειμένων σε περιορισμένο χώρο.
Η βασική αρχή αυτής της συσκευής είναι συνεπής με τα παραδοσιακά συστήματα CT μεγάλης-κλίμακας: οι ακτίνες Χ διαπερνούν το αντικείμενο, ένας ανιχνευτής λαμβάνει το εξασθενημένο σήμα ακτίνων Χ-και ένας αλγόριθμος ανακατασκευής υπολογιστή δημιουργεί μια εικόνα διατομής ή τρισδιάστατο μοντέλο των εσωτερικών λεπτομερειών του αντικειμένου.
Η ιδέα σχεδιασμού "επιτραπέζιου υπολογιστή" περιλαμβάνει κυρίως την υψηλή ενσωμάτωση του μεγάλου συστήματος σάρωσης, επιτρέποντάς του να τοποθετηθεί σε εργαστηριακό πάγκο εργασίας ή σε μικρό χειρουργείο, επεκτείνοντας σημαντικά τα σενάρια εφαρμογής της τεχνολογίας CT στην επιστημονική έρευνα, την επιθεώρηση βιομηχανικής ποιότητας και άλλους τομείς.
Αυτή η αρχή λειτουργίας βασίζεται στον συντονισμό πολλών ακριβών στοιχείων.
Πρώτον, μια μινιατούρα-πηγή ακτίνων Χ εκπέμπει μια κωνική-δέσμη ακτίνων Χ-που διαπερνά το δείγμα που βρίσκεται σε μια περιστρεφόμενη βαθμίδα.
Το δείγμα συνήθως περιστρέφεται με ακρίβεια και σταδιακά για να διασφαλιστεί η λήψη δεδομένων προβολής από διάφορες γωνίες.
Στην άλλη πλευρά του δείγματος, ένας ανιχνευτής επίπεδης οθόνης καταγράφει με ακρίβεια την κατανομή της έντασης των ακτίνων Χ-μετά τη διέλευση του δείγματος.
Επειδή τα υλικά ποικίλης πυκνότητας μέσα σε ένα δείγμα απορροφούν ακτίνες Χ-με διαφορετικούς ρυθμούς, το σήμα που λαμβάνεται από τον ανιχνευτή μεταφέρει λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με την εσωτερική δομή του δείγματος.
Στη συνέχεια, τεράστιες ποσότητες ακατέργαστων δεδομένων προβολής μεταδίδονται σε έναν υπολογιστή, όπου εξελιγμένοι αλγόριθμοι ανακατασκευής εικόνας, όπως φιλτραρισμένοι αλγόριθμοι οπίσθιας προβολής ή επαναληπτικής ανακατασκευής, μετατρέπουν αυτά τα-μονοδιάστατα δεδομένα προβολής σε καθαρές δισδιάστατες τομογραφικές εικόνες.
Η έλευση της τεχνολογίας CT επιτραπέζιων υπολογιστών έχει προσφέρει άνευ προηγουμένου ευκολία σε πολλά πεδία που απαιτούν λεπτομερή εσωτερική παρατήρηση.
Επιτρέπει σε ερευνητές και μηχανικούς να αναλύουν γρήγορα και μη-καταστροφικά τη δομή των πόρων των υλικών, την εσωτερική ποιότητα συγκόλλησης ηλεκτρονικών εξαρτημάτων, την εσωτερική δομή πολύτιμων αντικειμένων ή τα μορφολογικά χαρακτηριστικά μικρών απολιθωμάτων στα δικά τους εργαστήρια.
Αυτή η δυνατότητα άμεσης και διαισθητικής ανίχνευσης έχει επιταχύνει σημαντικά τη διαδικασία έρευνας και ανάπτυξης και τις διαδικασίες ποιοτικού ελέγχου.
